05.10.2017
Vielä menee tovi, mutta vaikuttaa siltä, että PUMA ei malta odottaa pidempään, ja tästä syystä he tekevät Italian valmiiksi vuoden 2018 Venäjän MM-kilpailuja varten upouudella sinisellä kotipaidalla. Paita juhlistaa myös erityistä 20. vuosipäivää. Lue lisää alapuolelta.
Siitä asti, kun Italia vaihtoi Kappan pelipaidat PUMA:n pelipaitoihin vuonna 2002, PUMA on toimittanut Italian pelipaidat jokaista turnausta varten. Gli Azzurri:lla on ollut niin heikompia ja loistavia hetkiä, mutta vuoden 2006 MM-kilpailut nousee ehdottomasti suurimpana saavutuksena esiin viimeisen 16 vuoden aikana. Italian maajoukkuea ja loikkaava kissa jatkavat matkaansa yhdessä, ja PUMA on valmistaneet myös tänä vuonna pelipaidan, jota voidaan pitää taideteoksena.
Uusi Italian pelipaita on koristettu Italian palloliitton, FIGC:n, uudella logolla, ja paita on suunniteltu herättämään muistoja Italian huipuista. Paita on luonnollisesti historiallisen, taivaansinisen värinen, ja vie sinut samantien ajassa takaisin siihen hetkeen, kun puit Italian pelipaidan ensimmäistä kertaa päällesi, ja katsoit sankareita stadionin lehtereillä tai kotisohvallasi. Tämän lisäksi paidassa on yksityiskohtia kuten hihojen ja niskan ‘Il Tricolore’. Lopputuloksena on kuitenkin pelkistetty, mutta kuitenkin erittäin mehukas paita. Jos kaikki PUMA:n MM-kilpailujen maajoukkuepaidat yltävät tälle tasolle, niin meillä on ehdottomasti jotain odottamisen arvoista.
Sen lisäksi, että Italian pelipaita on potentiaalinen MM-kilpailujen pelipaita, uusi PUMA:n Italia pelipaita tarjoaa toisen tarkoituksen, sillä se tulee toimimaan tribuuttina yhdelle maajoukkueen parhaista pelaajista koskaan - Gianluigi Buffonille. Vuoden 1997 ensimmäisestä maaottelusta lähtien Gigi on kokenut lähes kaiken. Marseillen auringon, Brasilian sateet, vuvuzelat ja joitan surun sekä monia ilon kyyneleitä. Hän on vartioinut maalia yli 171 maaottelussa, pitänyt kapteeninnauhaa vuodesta 2010 lähtien, nostanut MM-pokaalin vuonna 2006, ja jos Italia onnistuu pelaamaan tiensä Venäjän kisoihin, niin se tulee olemaan Gigille ennätyksellisesti kuudennet MM-kilpailut. Vaikka hän on antanut kaikkensa maansa puolesta, hän - Italian legendaarisin pelaaja - ei ole koskaan saanut kunniaa pukea ikonista taivaansinistä kotipaitaa. Tämä muuttuu 6. lokakuuta.
MM-karsintojen ottelussa Makedoniaa vastaan Buffon tulee olemaan joukkueen ainoa pelaaja, joka pukee PUMA:n vuoden 2018 Italian maajoukkueen kotipaidan päälleen, kun kenttäpelaajat tulevat pukemaan nykyisen vieraspaidan. Tämä on kaunis ele, joka on vähintäänkin ansaittu 20 maajoukkuevuoden jälkeen. Kenttäpelaajat joutuvat odottamaan viimeiseen karsintaotteluun Albaaniaa vastaan 9. lokakuuta. Tällä hetkellä vaikuttaa vahvasti, että Italia pukee paidat uudestaan jatkokarsintaotteluissa, jossa Italia tulee varmasti tarvitsemaan Gigin taistelijan luonnetta ja torjuntoja, jos he mielivät Venäjän MM-kilpailuihin.