Joka neljäs vuosi, jokainen maailman jalkapallofani siirtyy erityiseen, kokonaan jalkapalloon keskittyneeseen tilaan. Puhumme tietenkin maailman suurimmasta, ja tunteikkaammasta jalkapallotapahtumasta: MM-kisoista. Kun kisat ovat enään 16 päivän päässä, alamme tarkastella kahdeksaa lohkoa hieman lähemmin. Ja luonnollisesti aloitamme Lohko A:sta.

Monet tulevat pitämään silmällä Lohko A:ta. Syy tälle on se, että löydämme isäntämaan, sekä yhden kisojen suosikeista tästä lohkosta: Brasilian. Ensi kertaa, sitten vuoden 1950, MM-kisat pidetään Brasiliassa, ja monet Brasilialaiset ovat odottaneet tapahtuman paluuta sambamaahan. Vuoden 1950 MM-kisoissa, Brasilia hävisi katkerasti Uruguaylle legendaarisessa finaalissa, joka tuli myöhemmin tunnetuksi nimestä El maracanazo.

Lohko A aloittaa turnauksen Kesäkuun 12. päivä, avausottelulla jossa kohtaavat isäntämaa Brasilia ja Kroatia. Vuoden 2006 Saksan MM-kisoissa, nämä kaksi joukkuetta kohtasivat myös niiden avausottelussa. Silloin Kaka nousi ottelun voittajaksi, kun hän teki pelin ainoan maalin, pelin päättyessä 1-0 Brasilialle. Nyt lohkon toisessa pelissä, Meksiko sekä Kamerun kohtaavat toisensa vasta toisen kerran niiden koko historian aikana. Näiden maiden ensimmäinen kohtaaminen oli vuonna 1993, kun ne pelasivat ystävyysottelun joka päättyi Meksikon 1-0 voittoon. Monet pitävät Brasiliaa tämän lohkon suosikkina, vaikkakin Lohko A:ta pidetään kisojen tasaisimpana lohkona. Meksiko, Kroatia sekä Kamerun ovat maita, jotka ovat erittäin ylpeitä niiden MM-kisaperinteistään, ja ne tulevat Brasiliaan minimivaatimuksena päästä lohkovaiheen läpi.

Tarkastellaksemme lähemmin Lohko A:ta, aloitamme tietenkin isäntämaa Brasiliasta. Jalkapallohullu maa on ainoa maa, joka on osallistunut jokaiseen turnaukseen, vuoden 1930 ensimmäisistä MM-kisoista lähtien. Lisäksi, Brasilia on ainoa maa joka on voittanut mestaruuden viisi kertaa, joten on ymmärrettävää, että Brasilian kansa odottaa joukkueeltaan vain, ja ainoastaan mestaruutta, kun Brasilia ei ole onnistunut voittamaan sitä neljääntoista vuoteen. Neymar Jr.:n johdattamana, maailman jokainen silmäpari tulee pitämään silmällä joukkuetta, joka on tunnettu sen värikkäästä ja viihdyttävästä pelitavasta.

Löydät Brasilian kotipaidan täältä - vain hintaan 85€

Brasilian rakkaus sekä intohimo kohti jalkapalloa heijastuu maajoukkueen kotipaidasta, joka on perinteisten värien, keltaisen sekä vihreän sävyttämä. Nike on edustanut Brasilian maajoukkuetta vuodesta 1997 lähtien, ja se on siitä saakka odottanut, että MM-kisat järjestettäisiin Brasiliassa. Tästä syystä se on pitänyt huolen siitä, että pelaajat voivat olla ylpeitä sen kotipaidasta, joka kiteyttää kaikki symbolit, jotka edustavat Canarinho.

Kroatia edustaa ainoa joukkueena Eurooppalaisuutta Lohko A:ssa; ja tunteikkaan karsinnan jälkeen, kun joukkueen täytyi mennä toisen pudotuspelin läpi ennen kuin se pystyi varmistamaan pääsynsä kesän MM-kisoihin, Kroatia palaa isoimmalle näyttämölle jäätyään pois vuoden 2010 MM-kisoista. Ja Real Madridin Luka Modricin, sekä Bayer Munchen tähden Mario Mandzukicin myötä, Kroatian tehtävä on saavuttaa turnauksessa mahdollisimman paljon, kuten vuonna 1998, kun se ylsi turnauksessa kolmannelle paikalle asti.

Löydä Kroatian shakkikuviollinen MM-kisapaita täältä - vain hintaan 71€

Ja Nike on myös suunnannut katseensa menneisyyteen, kun se neljättätoista kertaa peräkkäin suunnitteli Kroatian maajoukkueen paidat. Se on ottanut inspiraatiota maajoukkueen vuoden 1991 kotipaidasta, jonka Kroatialainen maalari, sekä grafiikka suunnittelija Miroslav Šutej loi. Kyseinen mies on Kroatian paitojen ikonisen shakkikuvion luoja. Puna/Valkoinen shakkikuvio on sulautunut yhteen Kroatian maajoukkueen kanssa, joten tulee todella mielenkiintoista seurata joukkueen edesottamuksia nyt Brasiliassa.

Meksiko oli yksi viimeisistä maista jotka karsiutuivat MM-kisoihin todella kovan taistelun jälkeen Uuden Seelannin kanssa, kahden pudotuspelin jälkeen. Meksikon viidessä edellisessä arvokisa esiintymisessä, se on pudotettu neljännesvälierissä Argentiinan toimesta, vuosina 2006 sekä 2010. Tänä vuonna Meksiko ei kuitenkaan kohtaa Argentiinaa jos se selviytyy neljännesvälieriin, ja näin se suuntaakin MM-kisoihin täynnä toivoa sekä optimismia.

Jos uskot Meksikoon, hanki sen maajoukkueen paita täältä - vain hintaan 71€

Adidas on vastuussa Meksikon maajoukkueen paidoista, ja se on ottanut inspiraatiota Meksikon melko ominaisesta, mutta vaihtoehtoisesta teollisuudesta. Se on käyttänyt Meksikolaisia painijoita innoituksen kohteena suunnitellessaan paitoja, ja vaikkakin paita on perinteiseen tyyliin vihreä, on selvää että Adidas on pyrkinyt lisäämään paitaan hieman ekstra-apua, Lucha Librien innoittamana. Kykeneekö Chicharito sekä kumppanit vastaamaan Meksikon kansan odotuksiin?

Lohko A:n viimeinen maa, on yksi rakastetuimmista ja arvostetuimmista maista koko maailmassa, etenkin maan kukoistusaikanaan 1990-luvulla, kun Roger Millan viihdyttävät esitykset kentällä tekivät Kamerunista tunnetun. Kamerun oli yksi ensimmäisistä maista jotka ylsivät puolivälieriin vuonna 1990, ja nyt kun Eto’o johdattaa joukkuetta, Afrikan kansa toivookin näkevänsä että joukkue menestyy yhtä mallikkaasti kuin silloin.

Kannusta Kamerunin leijonia hankkimalla sen maajoukkueen MM-kisapaita - vain hintaan 74€

PUMA:lla sekä Kamerunilla on erittäin erityinen kumppanuus, joten ei ole ihmekään että PUMA on suunnitellut melko erityisen paidan Kamerunin leijonille. Paita on suunniteltu erittäin ainutlaatuisesta designista, jossa joukkueen leijonasymboli paidan kuviointia sen etupuolella. Ei tule kysymykseenkään etteikö Kamerunin kansallispaita erotu joukosta MM-kisoissa, yhtenä kaikkein ainutlaatuisempana paitana; ja me emme malta odottaa näkevämme mihin Samuel Eto’o sekä kumppanit kykenevät Brasiliassa.

Odotamme innolla MM-kisojen alkua Kesäkuun 12. päivänä, ja tulee olemaan todella upeaa nähdä Brasilian ensimmäisen ottelu turnauksessa kotikentällä, sitten vuoden 1950. Kun katsoo Lohko A:ta, ei voi olla varma sen lopputuloksesta. Mitä sinä olet mieltä Lohko A:sta? Vie intohimosi jalkapalloa kohtaan sosiaaliselle tasolle & jaa mietteesi kanssamme Facebookissa, Twitterissä ja Instagramissa.