"Kuvittele paperinohut jalkapallokenkä, joka on tehty säikeistä.". Tämän lauseen myötä Nike esitteli maailmaa mullistavan Mercurial Vapor Superfly:n vuonna 2008. Viisi vuotta myöhemmin, Nike julkaisee Superfly:n neljännen sukupolven, ja sen alkuperäinen tavoite on nyt lähempänä kuin koskaan. Katsastammekin nyt nopeasti, mutta läheisestä kaikki neljä Superfly-jalkapallokenkää.

Jalkapallo-teollisuuden suurimmat valmistajat ovat monien vuosien ajan keskittyneet luomaan kenkiä, jotka eivät vain kykene potkaisemaan palloa, mutta kenkiä jotka ottavat huomioon pelin jokaisen puolen sekä näkökohdan. Avainsana tässä kehityksessä on ollut vauhti. Ja kaikki alkoi Niken julkaistua kaikkien aikojen ensimmäisen Mercurial-kengän vuoden 1998 MM-kisoissa.

Kenkä on ollut kehityksen virstanpylväs, jota olemme viimeisen viidentoista vuoden ajan seuranneet. Yksitoista vuotta sen jälkeen, kun ensimmäinen Mercurial-kenkä teki debyyttinsä, oli Niken vuoro esitellä sen siihen asti kevyin jalkapallokenkä, joka painoi vain 185 grammaa. Se sai nimen, Nike Mercurial Vapor Superfly.

Tämän vallankumouksen synnytti monien eri osatekijöiden harmonia. Selkein sekä näkyvin asia oli se että Nike oli päättänyt käyttää kengän päällisessä sen Flywire-teknologiaa. Teknologia suunniteltiin tekemään kengän istuvuudesta mahdollisimman tiukka. Kaapelit toimivat samalla periaatteella kuten riippusillan kaapelit. Ne ovat ankkuroituna nauhojen reikiin ja ne menevät koko kengän sivulla kokonaan pohjalevyyn asti, ja kun nauhoja kiristetään, nämä kaapelit kiristyvät kengän mukana, tehden istuvuudesta erittäin tiukan jalan ympärillä.

Niken piti kuitenkin varmistaa että kenkä olisi yhtä tukeva joka puolelta, kuten aiemminkin. Flywire-teknologian ansiosta Nike pystyi unohtamaan kaikki aiemmat, raskaat materiaalit joita tarvittiin kengän luomisessa erittäin tukevaksi. Ohut Teijin-päällinen oli ohuin päällinen koskaan Niken jalkapallokengissä.

Tarpeettomien materiaalien jättäminen pois kengästä mahdollisti Niken tehdä kengästä erittäin kevyen. Kengän pohja joka oli tehty kokonaan hiilikuidusta, oli tärkein tekijä joka mahdollisti tehdä kengästä niin kevyen. Kenkää varten rakennettiin ainutlaatuinen nappulajärjestelmä joka optimoi kentän pinnasta saadun pidon ja näin nopeat kiihdytykset paranivat myös.

Vuotta myöhemmin oli aika kehittää tätä vallankumousta eteenpäin, ja Superfly ll näki päivänvalon. Kenkä sopi sen vuoden Afrikan MM-kisojen profiiliin, ja Cristiano Ronaldon ollessa nyt Niken loistotähti niin turnauksessa kuin uuden kengän markkinoimisessakin.

Taas Nike päätti käyttää kengässä Flywire-teknologiaa, mutta saatuaan pelaajiltaan palautetta, se muutti kaapeleiden sijaintia sekä määrää, optimoidakseen istuvuutta vielä enemmän. Kengän toisessa sukupolvessa oli myös hiilikuituinen pohjalevy, mutta Superfly ll:n suurin muutos oli sen nappulajärjestelmässä. Nike oli tarkoituksella päättänyt luoda jotain kokonaan uutta.

Nike olikin itse asiassa kaivellut vuoden 2006 MM-kisojen tilastoja, ja heille selvisi että 63 pelatussa ottelussa, pelaajat menettivät tasapainonsa 845 kertaa. Tämän keskiarvo oli 14 kertaa per ottelu, ja tämän vuoksi Nike kehitti nappulajärjestelmän, joka takasi paremman kokonaispidon kengälle. Tuloksena oli Nike Ensenada, jossa 3 mm pidennykset oli tehty kahteen nappiin.

Ja taas vuotta myöhemmin, Nike julkaisi Superfly:stä sen seuraavan version. Näistä kolmesta versiosta tämä kenkä oli saanut vähiten uudistuksia sen edeltäjiin verrattuna. Nike näytti olevan tyytyväinen sen vuoden 2010 malliin, joten Superfly lll sai vain muutamia pieniä parannuksia.

Superfly:n selkeästi erottuvan designin myötä, Superfly lll luotiin hieman tiukemmalla rakenteella kengän kärjen osalta. Mercurial Vapor-kenkien ominaispiirre on aina ollut erittäin kapea ja tiukka istuvuus. Niken perustelu tälle on se että pelaajat voivat liikkua sekä tehdä nopeita käännähdyksiä helpommin.

Flywire-kaapeleiden määrä kasvoi jälleen, jotta optimoitua istuvuutta päästäisiin vielä lähemmäksi. Mutta yllättävästi Superfly lll painoi hurjat 95 grammaa enemmän kuin sen lähin kilpailija Adizero Prime, 239 grammaa. Nike vakuutti että paino ei ole tärkeintä, vaan kengän istuvuus itse nurmeen.

Joten Nike päätti pitää sen Ensenada-nappulajärjestelmän Superfly lll-kengässä. Ankkurimaiset, 3mm pidennetyt napit tunkeutuvat syvemmälle alustaan ja monet pelaajat olivat tyytyväisiä tähän teknologiaan.

Superfly lll:n jälkeen Nike päätti pitää tauon sen Superfly-kengistä. Meidän piti odottaa vuoteen 2014 saakka, että näkisimme Superfly-kenkien neljännen sukupolven. Mutta meidän täytyy myöntää, että odotus oli sen arvoista. Uusi Superfly IV ei ole vain uusi Superfly-kenkä, se on kokonaan uusi tapa määritellä sana “jalkapallokenkä”!

Uusi Mercurial Superfly IV on ennakkotilattavissa 26.5 alkaen. Lue lisää uudesta kengästä täältä.

Päällinen joka on tehty Flyknit-materiaalista sekä erittäin omalaatuinen Dynamic Fit-kaulus, Nike on luonut jalkapallokengän joka ei vain vastaa tarvetta saavuttaa erittäin korkeita nopeuksia. Se on luonut yhden markkinoiden monipuolisimmista jalkapallokengistä. Superfly IV painaa vain 193 grammaa, todistaen että Nike on luonut jälleen mestariteoksen, joka ei vain ole kevyt, mutta myös erittäin vankka.

Neljännen sukupolven Superfly-kenkä on saanut innoituksensa Flywire-teknologiasta, mutta tunnettujen Flywire-kaapeleiden sijasta, kenkä on varustettu Brio-kaapeleilla, jotka muodostavat samankaltaisen toiminnan. Flyknit-päällisen ansiosta kokemus kengästä sekä sen istuvuudesta on jotain aivan uutta, ja tämä kenkä vastaa ‘paljasjalkaista’ tunnetta paremmin kuin yksikään muu kenkä tähän saakka.

Uusi Mercurial Superfly IV on ennakkotilattavissa 26.5 alkaen. Lue lisää uudesta kengästä täältä.

Superfly IV:n pohjakin on saanut muutamia päivityksiä. Sen pohjalevy on tehty edellisten sukupolvien kolmen hiilikuitukerroksen sijasta kahdesta kerroksesta hiilikuitumateriaalia. Tämän ansiosta Nike loi pohjalevyn, joka on enemmän taipuisampi. Nappulajärjestelmääkin on muutettu, koska peli muuttuu kokoajan, ja tarve nopeudelle kasvaa.

Monet pelaajat tulevat käyttämään Nike Superfly IV-kenkiä MM-kisoissa, mutta jo tulevana Lauantaina tulemme näkemään kengät toiminnassa Mestarien Liigan finaalissa, Atletico Madridin ja Real Madridin välisessä ottelussa. Kukapa muukaan, kuin Cristiano Ronaldo vetää kengät jalkoihinsa. Ja pelaajat kuten Franck Ribery, Kevin Prince-Boateng sekä Xherdan Shaqiri saavat odottaa vuoroaan käyttää kenkiä kun MM-kisat alkavat Kesäkuussa.

Uusi Mercurial Superfly IV on ennakkotilattavissa 26.5 alkaen. Lue lisää uudesta kengästä täältä.

Nike on ollut yksi kevyiden jalkapallokenkien huippuvalmistajista jo vuodesta 1998 lähtien, kun se julkaisi kaikkien aikojen ensimmäisen Mercurial-kengän. Vuonna 2009 ensimmäinen Superfly näki päivänvalon, ja sen kehitys on ollut päätähuimaavaa. Tänä vuonna oli Superfly IV:n vuoro nähdä päivänvalo, ja se on yksi teknologisesti kehittyneimmistä jalkapallokengistä markkinoilla tällä hetkellä. Onko Superfly IV sinun mielestäsi kaikkien aikojen mielenkiintoisin jalkapallokenkä tällä hetkellä?