Lohko F:stä löydämme yhden kisojen suurimmista voittajasuosikeista. Argentiina ei ole pelannut MM-finaalissa sitten vuoden 1990, kun se hävisi Saksalle. Mutta tänä vuonna “Los Albiceleste:s” on päättänyt laittaa tälle pitkälle putkelle päätöksen. Tarkastelemmekin nyt lähemmin Lohko F:ää.

Argentiina sekä Nigeria edustavat kahta neljästä maasta jotka muodostavat Lohko F:n. Näiden kahden maan välillä on kuusi kohtaamista, joista puolet ovat olleet MM-tasolla. Tänä vuonna nämä kaksi maata kohtaavat kolmannen kerran peräkkäin. Toisaalta yksikään näistä edellisistä kohtaamisista eivät ole olleet MM-kisapelejä.

Bosnialle MM-kisat ovat erityislaatuinen tapahtuma. Ensi kertaa, tämä ex-Jugoslaavinen maa osallistuu MM-kisoihin, sen jälkeen kun se sai itsenäisyytensä vuonna 1995. Se ei voi juhlistaa tätä paljon ollenkaan, koska se heitetään leijonien luolaan heti tämän lohkon avauskierroksella, kun se kohtaa Messin, Agüeron sekä Co.:n, jotka eivät aio ottaa iisisti sen kanssa. Lohkon toisessa ottelussa Iran sekä Nigeria kohtaavat toisensa vasta toista kertaa niiden historian aikana, kun niiden ensimmäinen kohtaaminen oli ystävyysottelussa vuonna 1998. Joten tilastollisesti, Lohko F:n tapahtumia on vaikea ennustaa.

Lohko F:n ensimmäinen maa ei tarvitse ylimääräisiä esittelyjä - Argentiina on yksi MM-kisojen jättiläisistä, osallistuen nyt sen historian aikana viidettätoista kertaa MM-kisoihin. Viime aikoina Argentiinalla on ollut vaikeuksia esiintyä siihen kohdistettujen odotusten mukaan, joita Argentiinan asukkaat sekä koko maailma ovat sille antaneet. Odotukset maalle joka on antanut jalkapallolle Maradonan, Messin sekä lukuisia muita tähtipelaajia, ovat erittäin suuret.

Koska MM-kisat pelataan tänä vuonna Etelä-Amerikassa, Argentiinan naapurimaassa Brasiliassa, monet uskovat tämän parantavan “Los Albiceleste:sin” mahdollisuuksia nostaa MM-kisojen voittopokaali korkeuksiin kahdenkymmenen pitkän vuoden jälkeen. Paita jota Messi sekä Co. käyttävät MM-kisoissa tänä kesänä on myös saanut erityisen värityksen kultaisista raidoista. Adidas on pitänyt huolen siitä että perinteet sekä historia ovat paidan pääteemat Sinisen sekä Valkoisen värityksen myötä.

Kannusta Argentiinaa hankkimalla sen MM-kisapaita täältä– vain hintaan 71€

Kuten jo aiemmin mainittiin, Bosnia osallistuu MM-kisoihin nyt ensimmäistä kertaa sen itsenäistymisen jälkeen vuonna 1995. Bosnia on rakentanut sen maajoukkueen, ennen kaikkea sen tähtipelaajan, Edin Džekon ympärille. Maalla on kuitenkin paljon muitakin huippupelaajia, kuin vain Manchester Cityn tähtihyökkääjä. 22 sen 23 sallitusta pelaajasta pelaa Bosnian rajojen ulkopuolella, joten tätä “nuorta” maata ei kannata aliarvioida, vaikkakin se osallistuu sen ensimmäiseen MM-kisaturnaukseen.

Bosnia onnistui melkein karsiutua neljä vuotta sitten Etelä-Afrikan MM-kisoihin. Playoff-peleissä se kuitenkin hävisi Cristiano Ronaldon Portugalille. Mutta tämä ensimmäinen kerta MM-kisoissa ansaitsee pelaajille kunnollisen asun, ja tätä varten Bosnia on tehnyt sopimuksen Adidaksen kanssa. Näiden uusien MM-kisapaitojen myötä, Adidas pyrkii vangitsemaan Bosnian kansan ylpeyden sekä intohimon, joiden kanssa sen pelaajat marssivat MM-kisanäyttämölle.

Iran osallistuu MM-kisoihin nyt neljättä kertaa. Vaikkakin se ei ole koskaan onnistunut taistelemaan lohkovaihetta pidemmälle, ei tule kysymykseenkään etteikö se tulisi Brasiliaan jos se ei yrittäisi päästä tätä vaihetta pidemmälle. Iranin maajoukkue rakentuu pääasiallisesti sen oman kansallisen liigan pelaajista, Javad Nekounamin ollessa ehkä sen isoin pelaaja, pelattuaan mm. Osasunassa, sekä Fulhamin Dejagahin lukeutuessa joukkueen vahvuuteen.

On kuitenkin mahdotonta sanoa, onnistuuko Iran taistelemaan lohkovaihetta pidemmälle. Mutta kun se pelaa Bosniaa sekä Nigeriaa vastaan, se tarvitsee onnea, sekä taistelutarmoa kentällä. Uhlsport on ollut vastuussa Iranin MM-kisapaidoista, joka kuvastaa maan ylpeyttä. Paidan avain-yksityiskohta on sen gepardiprintti mahan alueella, jotka kuvastavat tätä uhanalaista lajia, jota on jäljellä enään n. 100 yksilöä Iranin alueella.

Lohko F:n viimeinen maa tulee Afrikan mantereelta, ja sen odotetaan ottavan tämän lohkon kakkospaikan, kun sen kaikki pelit on pelattu. Nigerialla on ollut vaikeuksia löytää joukkueessaan oikeata tasapainoa, mutta kun Stephen Keshi otti maajoukkueen komentoonsa vuonna 2011, sen peli on alkanut näyttämään oikealta jalkapallolta. Hän valmentaa ensi kertaa Nigeriaa MM-kisatasolla. Nigeria osallistuu kuitenkin jo viidennen kerran arvokisa turnaukseen, kun sen ensimmäinen osallistuminen oli vuoden 1994, USA:n MM-kisoissa.

Nigeria kohtaa jälleen Argentiinan, jolle se on hävinnyt jokaisella kolmella kerralla kun maat ovat kohdanneet MM-kisoissa. Jokainen ottelu on kuitenkin päättynyt vain juuri ja juuri Argentiinan eduksi, ja monet uskovat että Nigeria tulee laittamaan kaiken peliin Argentiinaa vastaan. Adidas on pitänyt huolen siitä että Mikel sekä Co. kantavat maansa värejä ylpeydellä, tämän omaperäisen sekä todella ekstra-eloisan paidan myötä.

Voit tilata Nigerian MM-kisapaidan täältä – vain hintaan 71€

Ensi katsauksella Lohko F saattaa näyttää selvältä peliltä Argentiinan osalta. Toisaalta, kukaan ei voi olla varma siitä, miten tämä lohko tulee päättymään, jossa viisi sen kuudesta ottelusta ovat ensikohtaamisia MM-kisatasolla. Ja me kaikki tiedämme MM-kisojen taian, niin ennakkosuosikkien sekä altavastaajien osalta. Mitkä ovat sinun odotuksesi Lohko F:ltä? Vie intohimosi jalkapalloa kohtaan sosiaaliselle tasolle & jätä kommenttisi Facebookissa tai Instagramissa.